Ofiary nienawiści

Kiedy Seth Walsh był w szóstej klasie, powiedział matce, że chce jej coś wyznać. – Układałam właśnie ubrania, a on powiedział: "Mamo, jestem gejem" – wspomina tamten moment Wendy Walsh, fryzjerka i samotna matka czworga dzieci. – Odpowiedziałam: "W porządku, kochanie, kocham cię niezależnie od wszystkiego".

We wrześniu Seth wyszedł na podwórko swojego domu w pustynnym miasteczku Tehachapi w Kalifornii i powiesił się. Prawdopodobnie nie mógł dłużej znieść nieustannych docinków i nękania ze strony rówieśników. Po trwających tydzień próbach odratowania jego życia chłopiec zmarł 28 września w wieku 13 lat.

Niedawno opinią publiczną wstrząsnął przypadek Tylera Clementi, studenta pierwszego roku Uniwersytetu Rutgersa, który skoczył z mostu po tym, jak do internetu trafił film przedstawiający jego stosunek seksualny z innym mężczyzną. Lista samobójstw nastoletnich homoseksualistów, do jakich doszło w ostatnich tygodniach, jest jednak znacznie dłuższa. Wszyscy młodzi samobójcy byli dręczeni przez kolegów z klasy, zarówno bezpośrednio jak i w sieci.

Na liście samobójców znajduje się także 15-letni Billy Lucas z Greensburg w Indianie, który powiesił się 9 września, nie mogąc znieść ubliżających komentarzy ze strony kolegów z klasy.

Niecałe dwa tygodnie później 13-letni Asher Brown z przedmieść Houston zastrzelił się krótko po ujawnieniu swoich homoseksualnych skłonności. On również był celem drwin w swojej szkole, jak informuje "The Houston Chronicle". Rodzina chłopca oskarżyła szkołę o brak reakcji na ich wcześniejsze skargi, choć jej władze zaprzeczają, aby ktokolwiek informował je o problemie.

Liczne przypadki samobójstw wywołały ostrą reakcję organizacji gejowskich, a także zwróciły uwagę władz federalnych, w tym sekretarza edukacji USA Arne Duncana. Nazwał on samobójstwa "tragediami, które nie powinny były się wydarzyć", a których przyczyną okazała się "trauma spowodowana przez nękanie i zastraszanie".

– To chwila, w której każdy z nas, rodzice, nauczyciele, uczniowie, władze i wszyscy posiadający sumienie ludzie, powinni głośno zaprotestować przeciwko nietolerancji we wszelkich jej przejawach – powiedział Duncan.

Choć samobójstwa wśród nastoletnich gejów stanowią od dawna poważny problem w USA, to w opinii ekspertów sytuacja jest szczególnie zła na terenach wiejskich, gdzie młodzi geje nie mają żadnego wsparcia, ani ze strony organizacji społecznych, ani ze strony otwarcie homoseksualnych osób. Taka sytuacja wywołuje w nich poczucie osamotnienia i bezradności.